Moradores de guaridas de fondos arenosos: rasgos ecológicos y de comportamiento de Octopus vulgaris

Resumen

Entre junio y octubre de 2013 se realizaron cuatro censos visuales enfocados a estudiar el pulpo común Octopus vulgaris que mora en guaridas en fondos arenosos. Los censos se realizaron en la ensenada de Rodas, ubicada en el archipiélago de Cíes dentro del Parque Nacional de las Islas Atlánticas de Galicia (NO España). Dichos censos se efectuaron con buceo autónomo entre 5 y 21 m de profundidad y durante el día. El área total barrida fue de 13.75 ha. No se encontraron diferencias significativas entre la presencia de pulpos en las guaridas durante la temporada de veda y la de pesca. La profundidad tuvo una significación negativa en relación con el grado de ocupación. El promedio de guaridas por cada 1000 m² fue de 3.84±0.84 en junio y 3.89 en octubre. El área por guarida fue de 260 m². El número estimado de guaridas varió ente 1586 y 2057. El mayor número de madrigueras (76.5 %) se encontró entre 5 y 10 m de profundidad. La distribución de las guaridas era agregada. No se hallaron diferencias significativas entre el diámetro de los refugios y el tamaño de los pulpos. Tampoco hubo diferencias significativas entre el diámetro de las guaridas y los tipos de conchas encontradas alrededor. Se observaron guaridas asociadas. Algunas podrían ser utilizadas por varias generaciones: “guaridas permanentes”. Se discute el comportamiento de perforación de las conchas de moluscos bivalvos por parte de O. vulgaris. El área muestreada tenía alrededor de 1.100 individuos, principalmente pulpos pequeños. No se hallaron diferencias significativas entre el tamaño de los pulpos y la profundidad. El sustrato, el tipo de guarida y la abundancia y asequibilidad de alimento (Ensis arcutatus especialmente) parecen ser los factores más influyentes en la densidad y distribución de los pulpos y sus guaridas. La disponibilidad de guaridas no fue un factor limitante en este caso. Se discute la posible influencia de otros factores, como la temperatura del agua, depredadores, la disponibilidad de guaridas y la presión pesquera sobre la densidad y distribución de los pulpos. La ensenada de Rodas parece ser un hábitat preferencial para O. vulgaris de tamaños comprendidos entre 200 y 2000 g, pero sobre todo de ejemplares pequeños ( ≤ 1000 g).