Patrones de reclutamiento, crecimiento, mortalidad y orientación de Balanus trigonus (Crustacea: Cirripedia) durante sucesión en placas de ‘fouling’

Resumen

En el curso de un estudio sobre sucesión en sustratos artificiales en la Bahía de Santa Marta, Caribe colombiano, se encontró que Balanus trigonus (Darwin) era uno de los miembros más prominentes de la comunidad de ‘fouling’ que se desarrolló sobre los sustratos. La oportunidad se aprovechó para tocar cuatro aspectos de la biología de B. trigonus según se manifestaron en la población de los sustratos: reclutamiento, tasas de crecimiento y mortalidad, y orientación respecto a la línea del horizonte. Se probaron dos hipótesis: primero, que la orientación de los individuos dentro del rango de orientaciones encontrado es al azar; segundo, que la orientación es independiente de la edad de los individuos. El asentamiento de larvas cubre todo el año, si bien con un pico bien marcado en la estación seca (enero a abril). Esta disponibilidad se refleja en la abundancia de la especie durante la sucesión. Crecimiento y mortalidad son rápidos. El crecimiento máximo (6.2 mm en promedio, distancia carino-rostral) se alcanza en aproximadamente 20 semanas desde el asentamiento. La mortalidad es sustancial. En promedio 50 % de los reclutas han perecido después de 3- 4 semanas del asentamiento. La orientación en el asentamiento se encontró que sigue un patrón no azaroso: por ejemplo, 64 % de los individuos se orientaron entre los 0º y los 60º del horizonte. Con la edad los patrones de orientación cambiaron estadísticamente. Se discuten las implicaciones biológicas y ecológicas de estos resultados y se compara con estudios hechos sobre la misma especie en otras latitudes. Se concluye que Balanus trigonus en razón a su hábito sesil, amplia distribución y capacidad de adaptación podría servir de modelo para estudios latitudinales comparativos.