Flujo de partículas en un ambiente costero Antártico de aguas someras: un estudio con trampas de sedimento

Resumen

Entre diciembre de 1991 y agosto de 1992 y durante las campañas de verano de 1993-1994 y 1995 se estudió la tasa de sedimentación de partículas en Caleta Potter, Isla King George - 25 de Mayo, Antártida, mediante el empleo de trampas de sedimento. La profundidad en los sitios de muestreo fue de 30 m. Las trampas fueron colocadas a distintas distancias del fondo (0,1 a 25 m), habiéndose enterrado algunas en los sedimentos. Se estimaron las tasas diarias de sedimentación para el total de material particulado y los pigmentos. Se midieron además la temperatura y la salinidad, así como la concentración de material particulado total y pigmentos en la columna de agua. Estos parámetros fueron relacionados con aquellos de las trampas de sedimento. Los resultados de la columna de agua reflejaron procesos relacionados con la dinámica del fitoplancton, eventos de tormentas y aportes terrígenos de agua dulce. Esto fue válido para las trampas colocadas a 25 m, 1 m y en ocasiones aún para aquellas colocadas a 0,1 m, si bien los datos obtenidos de las trampas enterradas en el sedimento se relacionan con episodios de resuspensión. Los flujos de clorofila a fueron mayores en las trampas más cercanas al fondo, pero la fracción orgánica del material particulado sedimentada fue significativamente menor en las trampas enterradas. Por ejemplo, el porcentaje de materia orgánica en las trampas del 23 de noviembre de 1993 fue de 50% a 1 m y del 9% en la trampa enterrada en los sedimentos, si bien pudo observarse una gran variabilidad entre fechas de muestreo. Se discute la importancia de esta dinámica para la nutrición de los organismos del macrozoobentos presentes en el área.