Análisis multicriterio basado en SIG para la acuicultura de fondo de vieira Placopecten magellanicus en Saint Pierre et Miquelon, un archipiélago francés subártico (Atlántico noroccidental)

Resumen

La industria pesquera de Saint Pierre et Miquelon (SPM) se vio profundamente afectada por el colapso de la pesquería de bacalao en el este de Canadá, que desembocó en la instauración de la moratoria de 1992. Este acontecimiento evidenció la necesidad de estrategias de diversificación orientadas a garantizar la sostenibilidad de la economía local. Desde entonces, la acuicultura de vieira (Placopecten magellanicus) se ha desarrollado de manera incipiente, aunque resulta imprescindible una expansión espacial para asegurar su viabilidad económica a largo plazo. En 2008 se puso en marcha un programa integral de investigación y desarrollo destinado a abordar este desafío. El presente estudio aborda la fase crítica de la selección de emplazamientos, aplicando un enfoque multicriterio basado en sistemas de información geográfica (SIG) con el fin de identificar áreas idóneas para la acuicultura bentónica de vieira. Las prospecciones acústicas y de video, complementadas con verificaciones in situ, permitieron elaborar los primeros mapas de hábitats del lecho marino a gran escala en la zona oriental de SPM. Dichos mapas constituyen, además, una base de datos geoespacial de referencia para la gestión integrada de la zona costera y la toma de decisiones en el archipiélago. Los resultados señalan la existencia de 8.335 ha con aptitud para la acuicultura, subdivididas en áreas destinadas al repoblamiento de carácter público y en zonas de concesión para explotaciones privadas. La disponibilidad de áreas aptas no constituye un factor limitante para la expansión, habiéndose identificado una superficie de 2.724 ha como la más adecuada para concesión, con un potencial de producción anual estimado en ~100 t, considerando el equipamiento actualmente disponible y un ciclo de engorde de 5 años a una densidad de 4 ind. m–². La caracterización de hábitats permite asimismo ajustar de manera óptima la selección de los tipos de dragas (New Bedford frente a barra transversal dentada) en función de las condiciones del sustrato, con el fin de mitigar impactos bentónicos futuros. Finalmente, se presentan recomendaciones de gestión y prioridades de investigación, haciendo especial hincapié en la problemática de la disponibilidad de juveniles para el repoblamiento. El desarrollo a gran escala se encuentra limitado por el suministro de semilla, lo que hace necesario optimizar la captación de larvas y/o la producción en criadero. Estos resultados sientan las bases para la formulación de un plan estratégico de expansión acuícola, que sitúe el cultivo de vieira como un eje fundamental en la resiliencia económica a largo plazo del archipiélago de SPM, en complemento con las pesquerías tradicionales.