Estimados del número de gradiente de Richardson en la región de la Corriente del Golfo a partir de datos filtrados verticalmente

Resumen

Hemos utilizado varias secciones hidrográficas y de velocidad, que atraviesan la Corriente del Golfo, con el fin de analizar como se modifica el número de gradiente de Richardson, Ri, debido tanto al suavizado vertical de los datos hidrográficos y de velocidad como a la aproximación de flujo geostrófico paralelo. El suavizado vertical de los datos originales de velocidad (intervalo de 25 m) conlleva un aumento substancial del valor medio de Ri, del mismo orden que el factor de suavizado, mientras que la desviación estándar permanece aproximadamente constante. Esto contrasta con los cambios muy pequeños en la distribución de los valores de Ri causados por el suavizado vertical del campo de densidades sobre distancias similares. Los valores medios geostróficos de Ri permanecen siempre por encima de los valores de Ri obtenidos mediante los datos originales de velocidad sin suavizar, típicamente uno o dos órdenes de magnitud mayores, mientras que la desviación estándar de los valores geostróficos usualmente es unas cinco veces mayor que la de los valores reales de Ri. En números de onda verticales altos (escalas de longitud por debajo de 3 m) la cizalla geostrófica solo ocasiona condiciones casi críticas in regiones que ya se encuentran bastante mezcladas. En estas escalas, por tanto, la mayor contribución a la mezcla por cizalla probablemente proviene de la interacción entre el flujo base y las ondas internas. En números de onda verticales bajos (escalas por arriba de 25 m) los movimientos geostróficos proporcionan la fuente principal de cizalla, teniendo los movimientos en la dirección normal al flujo medio una contribución pequeña pero no despreciable. Estos movimientos a escalas largas pueden estar asociados con aceleraciones locales que tienen lugar durante fases frontogenéticas de meandros.