Patrones de zonación en las comunidades bentónicas una zona de afloramiento del Mediterráneo occidental (La Herradura, mar de Alborán)

Resumen

Se describen la composición y distribución de las comunidades bentónicas de La Herradura (Mar de Alborán, Mediterráneo Occidental) con el fin de caracterizar bionómicamente sus fondos rocosos y sedimentarios. Los fondos rocosos se estudiaron mediante transectos submarinos y los fondos sedimentarios mediante el muestreo de puntos fijos a lo largo de un gradiente batimétrico. La composición florística y faunística permite discernir la profundidad como eje de variación principal en los fondos rocosos. Tras aplicar un análisis factorial de correspondencias a los inventarios efectuados se observa que el primer eje segrega las comunidades situadas por debajo de los 25 metros (comunidades circalitorales) de las más superficiales (comunidades infralitorales), mientras que el segundo eje principal separa las comunidades situadas entre 5 y 25 metros (comunidades de la zona infralitoral inferior) de las situadas por encima de los 5 metros de profundidad (comunidades de la zona infralitoral superior). El estudio del fondo sedimentario refleja también la profundidad como factor predominante en la composición de las comunidades y, asociado a él, el tipo de sedimento encontrado. Todos los inventarios evidencian también la particular composición de los fondos estudiados, muy distinta a la del resto del Mediterráneo y diferente también a la del vecino Atlántico. La mezcla de aguas atlánticas y mediterráneas junto a los episodios de afloramiento de aguas profundas propios de esta zona son probablemente los factores determinantes de esta bionomía tan particular.