Fitodetritos en la interfase sedimento-agua, cuenca mediterránea nordoccidental: distribución espacial, señales de células vivas, relaciones con la meiofauna

Resumen

Se investigó el detrito de agua profunda en la interface sedimento-agua en el margen continental, caniones y interfluves entre 260 y 2070 m de profundidad en el mar Mediterráneo Noroccidental en junio de 1995. La biomasa de fitoplancton flotante, la hidrodinámica, y las relaciones con las densidades de meiofauna fueron también evaluadas. La biomassa de fitotoplancton fue baja (< 0.2 ?g Chl a l^-1), con los standing stocks mas bajos en la parte oriental de la cuenca Balear. Dos entidades sedimentarias fueron identificadas: 1) la costa occidental donde las concentraciones de pigmento fueron mas altas: 0.38 ?g Chl a g^-1), peso seco (ps) en promedio y 4.60 Phaeo a g^-1), ps en el 0,5 cm de sedimento, y 2) la parte oriental de la cuenca Balear Norte donde las concentraciones de pigmentos fueron significativamente mas bajas (0.15 ?g Chl a g^-1), ps). Se reconoció un gradiente norte-sur, con valores mas altos de pigmentos en la pendiente Rodaniana. Fueron observadas diferencias en las distintas partes de los cañones estudiados, con un incremente menor en “Eje”. La distribución vertical de pigmentos mostró una disminución gradual en los esta ciones de “Interfluve”, mientras que las concentraciones decrecieron fuertemente debajo del primer centímetro en las posiciones del “Eje”, corroborando diferencias en sedimentación, grazing o bioturbación dentro de las diferentes partes del cañón. El gradiente norte-sur en la relación de Chl a /Chl b de fitoplancton y los fitodetritos sedimentados muestran diferencias geográficas dentro de las asociaciones fitoplanctónicas (i.e. diatomeas están ausentes en el sur). Los tests de epifluorescencia en la interfase revelaron la presencia de microfitas vivientes en los estaciones del norte, asociados con agregados y faeces. Evidencia de un “fluff” consistente no fue encontrada. Los tests de “revival” también coinciden con una tendencia norte-sud. La densidad de meiofauna se relaciona positivamente con la cualidad de la capa sedimentada. Un análisis de componentes principales, con los mayores parámetros y factores, ilustra estas relaciones. Todos los resultados permiten discriminar dos sectores geográficos bien distintos cerca de la zona frontal: los lados NW y E de la cuenca Mediterránea NW siguiendo, en particular, sus contrastantes hidrodinámicas. Los resultados muestran las relaciones dentro del input de fitoplancton, yaciendo debajo de la capa fitodetrítica y la meiofauna. Esto confirma la afirmación que la concentración de cloropigmentos en el fondo del océano profundo es un buen indicador de la productividad primaria en aguas superiores, y también que algunos ratios de pigmentos, representativos de asociaciones planctónicas, son preservados en sedimentos superficiales profundos, aun después de la sedimentación