Observaciones oceanográficas interdisciplinares: nuevas tendencias

Resumen

Las medidas de parámetros oceanográficas son difíciles y caras de obtener, no obstante son esenciales para una eficaz conservación y gestión de los sistemas marinos y atmosféricos. Las ciencias marinas han avanzado a medida que la tecnología permitía nuevas observaciones y procesar modelos de fenómenos de diversa interdisciplinaridad. No obstante, el número de variables necesarias para resolver preguntas en el sistema marino es muy alto y el rango de las escalas de tiempo y espacio asociadas a procesos calve es de diez órdenes de magnitud. Actualmente todavía existen intervalos de este rango sin muestrear. Por tanto, la falta de medidas representa la mayor limitación para un buen conocimiento del cambio global, y de las causas que provocan la variabilidad de la pesca, de los regímenes de las corrientes marinas y de los eventos extremos. Afortunadamente, los avances recientes relacionados con sistemas automáticos de toma de muestras tanto in situ como remotamente han permitido mejorar tanto la rapidez en la adquisición como la cobertura espacial. Estas mejoras en las estrategias de muestreo nos ayudan a redicir el error en las predicciones de procesos oceánicos y atmosféricos. No obstante, el mayor reto continua siendo por un lado aumentar la diversidad y cantidad de medidas, y por otro conseguir una coordinación efectiva que permita la síntesis y distribución de los datos adquiridos. En particular el número de medidas están limitadas por el coste de los instrumentos, del tratamiento de los datos y de los métodos de visualización de éstos. Mirando hacia el futuro, las innovaciones en los campos de la informática, la nonotecnología, la biología molecular, la robótica y la telemetría aumentarán rápidamente y permitirán nuevas aproximaciones (Kabu, 1997, Lurzweil, 1999). Actualmente, un número limitado de oceanógrafos ya trabajan con sistemas automáticos de adquisición de datos que combinan técnicas acústicas, químicas, biomoleculares, etc. Además, la capacidad de toma de datos a distintas escalas de tiempo y espacio está continuamente aumentando gracias a las nuevas tecnologías y a la mejora de los sistemas de tratamiento de datos. En este trabajo nosotros revisamos el progreso de las tecnologías recientes para solucionar preguntas claves en la oceanografía y remarcamos algunos de los retos futuros, así como las tecnologías aplicadas a las ciencias del océano.