Crecimiento en función de la densidad de poliquetos Diopatra aciculata

Resumen

Durante un período de más de tres meses se examinaron en instalaciones de acuicultura de gusanos marinos los efectos de la densidad interespecífica en el crecimiento del poliqueto tubícola Diopatra aciculata (Onuphidae). Se utilizaron tres niveles de densidad de poliquetos (aproximadamente 500, 1000 y 2000 gusanos/m²) en cajas experimentales de 0,30 m2 replicadas, conteniendo ejemplares juveniles avanzados de D. aciculata y sedimento arenoso, todo ello con recirculación de agua marina. La ración diaria de alimento por gusano se mantuvo constante en todos los niveles de densidad. Se registró la longitud total, el peso, y el número de segmentos en 20 poliquetos extraídos aleatoriamente para cada tratamiento durante las semanas 1, 7, y 14. Para cada uno de los niveles de densidad estudiados, el crecimiento diario promedio durante el período entre la semana 1 y la 7 fue mayor que durante el período entre la semana 7 y la 14 en todas las variables de crecimiento. Los poliquetos cultivados a mayores densidades poblacionales exhibieron menores tasas de crecimiento y un mayor número de segmentos posteriores fragmentados y/o regenerados que aquellos cultivados a menores densidades de población. Asimismo, la alta densidad de D. aciculata provocó menores concentraciones de oxígeno disuelto y un mayor índice de mortalidad de poliquetos (20% promedio). Al nivel medio de densidad de poliquetos (1000/m²), los ejemplares de D. aciculata presentaron un bajo nivel de estrés aparente y una elevada producción de biomasa por unidad de área, dos factores importantes en la crianza mediante técnicas de acuicultura de esta especie. Para posteriores estudios, se propone concentrarse en los efectos de la densidad en el comportamiento interactivo y en la competencia por el alimento.