El censo de la vida marina: objetivos, ámbito y estrategia

Resumen

El programa denominado Censo de la Vida Marina (Census of Marine Life - COML), tiene por objeto evaluar y explicar la diversidad, distribución y abundancia actual de las especies marinas, considerando también lo acontecido con la biodiversidad en el pasado y proyectándose hacia el futuro. Recopila datos históricos desde 1500 años atrás en un Sistema de Información Biogeográfico Oceánico (Ocean Biogeographic Information System - OBIS) y coordina a más de 1000 investigadores de 70 países, quienes utilizando tecnologías avanzadas cuantifican y descubren la vida desconocida de los dominios oceánicos menos explorados. Actualmente, más del 99% de los 6 millones de registros en el OBIS provienen del 25% de las áreas más someras de los océanos de manera que las aguas intermedias y el fondo del océano abierto, y los océanos congelados, constituyen blancos especiales de estudio para COML. Aun cuando las especies sean conocidas, el conocimiento que se tiene de sus distribuciones y abundancias puede todavía ser muy especulativo. Este informe presenta las estrategias de los proyectos del Programa COML para explorar eficientemente el 95% de la biosfera que yace bajo las olas, desde microorganismos hasta ballenas. El acceso abierto a los datos recogidos en OBIS, perfeccionarán la capacidad de predecir los futuros impactos del clima y de la actividad humana sobre la biodiversidad marina, su distribución y abundancia. La línea de base que se creará hacia el año 2010 y las técnicas calibradas que se desarrollen hacia esa fecha, constituirán importantes herramientas para la vigilancia y la gestión de los ecosistemas marinos para mantener su capacidad de proporcionar servicios cruciales a nuestro planeta azul