El impacto de las inundaciones y las tormentas de arena en el crecimiento y la supervivencia de las plántulas del manglar Avicennia marina en el sur del Mar Rojo

Resumen

Los manglares proliferan en regiones tropicales y subtropicales, incluidos los desiertos. Sin embargo, se sabe poco acerca de cómo las condiciones ambientales de los desiertos influyen en la ecología de las plántulas de manglares. Las plántulas del manglar Avicennia marina se examinaron in situ en un manglar natural de la costa sur del Mar Rojo de Arabia Saudita para (1) estimar y comparar la tasa de crecimiento de A. marina entre microhábitats seleccionados con diferente exposición a las mareas, y (2) examinar la influencia de las tormentas de arena en el crecimiento y supervivencia de las plántulas. Los muestreos se realizaron en cuatro zonas establecidas en función de su exposición a las mareas: exposición a las mareas bajas (Z1), exposición a las mareas medias (Z2), exposición a las mareas altas con numerosas madrigueras de cangrejos (Z3) y exposición a las mareas altas pero con pocas o ninguna madriguera (Z4). Se cuantificó el crecimiento vertical y la mortalidad de las plántulas, así como las variables ambientales seleccionadas. Los resultados muestran que las tasas de crecimiento de las plántulas difirieron significativamente entre las zonas de muestreo con el mayor crecimiento encontrado en las regiones de marea alta (Z3 seguida de Z4) y el crecimiento más bajo en Z1. La tasa de crecimiento siguió un patrón decreciente significativo a lo largo del tiempo, que coincidió con el aumento de la temperatura del aire y la disminución de la humedad relativa. Las tormentas de arena aumentaron en julio, causando una deposición masiva de polvo que enterró a las plántulas, desencadenando una gran mortalidad. Nuestro estudio destaca que el crecimiento y la supervivencia de las plántulas pueden verse afectados por la extensión de la inundación de las mareas y las tormentas de arena, actuando como factores de estrés natural.