Crecimiento e inversión reproductiva de juveniles de la langostilla Munida gregaria (Crustacea: Anomura) en la costa Patagónica

Resumen

Se estudió el crecimiento y la inversión reproductiva de juveniles tempranos (0+) de la langostilla Munida gregaria en el Golfo San Jorge, Argentina. El ciclo de muda y la distribución de tallas fueron analizados mensualmente en muestras de campo. Se realizaron experiencias de laboratorio para determinar el incremento por muda y la duración de la intermuda. La madurez sexual, fecundidad y el esfuerzo reproductivo fueron analizados en muestras de campo. Además, la madurez gonadal fue evaluada en cultivos de laboratorio. Luego del asentamiento (noviembre), los juveniles 0+ muestran un periodo de crecimiento rápido que se prolonga hasta julio, cuando la actividad de muda decrece. La actividad de muda se reinicia en septiembre-octubre. Al comienzo del periodo reproductivo (junio), los machos 0+ presentan gónadas maduras mientras que las hembras muestran oocitos previtelogénicos. Las hembras presentan oocitos vitelogénicos en los meses posteriores próximos al final del periodo de cópula. Las experiencias de laboratorio muestran que las hembras 0+ que maduran sus gónadas tienen incrementos por muda inferiores en la muda previa, respecto de aquellas hembras que no alcanzan la madurez. La fecundidad y el esfuerzo reproductivo fueron significativamente menores en hembras 0+ que en hembras de cohortes más avanzadas. La historia de vida temprana de M. gregaria en el Golfo San Jorge difiere de la observada en poblaciones más australes, como el Canal Beagle y el Estrecho de Magallanes, debido al rápido crecimiento y a la inversión reproductiva más temprana. Nuestros resultados sugieren que las hembras 0+ de M. gregaria tienen dos estrategias de inversión: madurez temprana con baja fecundidad o madurez retrasada con una mayor fecundidad en el futuro.