Exito de la fertilización en Galeolari caespitosa (Polychaeta: Serpulidae): características de los gametos, papel de la concentración del esperma, edad de los gametos y tiempo de contacto

Resumen

La variabilidad de los gametos y los factores que afectan el éxito en la fertilización han sido estudiados en una especie gregaria común, el serpúlido Galeolaria caespitosa. La variabilidad encontrada para el tamaño de los huevos y la velocidad del esperma no estuvo relacionada con el tamaño de los adultos. Elevadas concentraciones de esperma (10⁷-10⁸ esperma ml^-1) se necesitaron para alcanzar ratios de fertilización del 60-80%. El tiempo de contacto de los gametos que se necesitó para alcanzar elevados ratios de fertilización (70-80%) en G. Caespitosa no excedió los 5 minutos si se daban suficientes concentraciones de esperma. Ello sugiere que la adhesión del esperma a los huevos se realiza muy rápidamente y una pequeña exposición en cantidades de esperma suficiente es algo común en esta especie gregaria de poliqueto. Un rápido declive de los ratios de fertilización cuando hay grandes concentraciones de esperma atribuible a poliespermia no fue observada. El esperma se mantuvo con movilidad 6 horas después de su activación, sin embargo, la velocidad de desplazamiento y el éxito de la fertilización decrecieron pasadas las 2 primeras horas. Huevos de G. caespitosa fueron fecundados 10 horas después de la puesta pero el número de embriones obtenido de la fertilización decreció después de las primeras 2 horas. Los gametos de G. caespitosa parecen haber evolucionado para proporcionar a este organismo sésil la capacidad de reproducirse en condiciones de elevada densidad poblacional y riesgo elevado de poliespermia.