Influencia estacional y de las mareas en la variabilidad del óxido nitroso en el estuario del Tajo (Portugal)

Resumen

Para evaluar la influencia estacional y de las mareas en la variabilidad de óxido de nitrógeno disuelto (N₂O) en el estuario del Tajo (Portugal) se han recogido muestras de agua a lo largo del gradiente de salinidad (mayo y noviembre de 2006) y durante varios ciclos de las mareas (febrero y abril 2007) en una estación fija. Han sido medidos N₂O y otros parámetros relevantes del medio ambiente, temperatura, salinidad, oxígeno disuelto y las formas de nitrógeno inorgánico (nitrato, nitrito, amonio). Las concentraciones de N₂O disuelto mostraron una fuerte variabilidad estacional y de las mareas, observándose los valores más altos en febrero de 2007 (13.7 nM, marea viva) y noviembre de 2006 (18.4 nM, estuario superior), aparentemente relacionados con el mayor caudal del río Tajo. La existencia de fuentes de N₂O se observó en el estuario del medio. Durante la marea viva, la entrada de fuentes externas puede ser ampliada por la nitrificación en la columna de agua, haciendo que este proceso contribuya al incremento de la concentración de N₂O en el estuario. Los flujos estimados de N₂O a la atmósfera alcanzaron un valor máximo de 10.4 μmol m^-2 d^-1, ya sea en febrero de 2007, durante la marea viva, o en mayo de 2006, en el estuario superior. Aunque el estuario del Tajo se comporta principalmente como una fuente de N₂O atmosférico, parece ser una fuente más débil que otros estuarios más eutróficos.