Suplementos constantes vs pulsos de nutrientes (N, P y Si): efecto sobre el fitoplancton, mesozooplancton y en el flujo de materia biogénica

Resumen

Se realizó un experimento en agua de mar verticalmente estratificada y confinada en ocho mesocosmos de 27 m³ (9.3 m de profundidad, 2 m de diámetro, 90% de penetración de luz), con el fin de comprobar si la adición de pulsos de nutrientes puede causar: 1. Un incremento de la producción primaria, 2. Un incremento en la biomasa de fitoplancton, 3. Aumento temporal de la desincronización entre los hervíboros y la biomasa de fitoplancton. 4. Aumento de la tasa de sedimentación y si la respuesta de 1-4 puede ser distinta en sistemas fertilizados con y sin silicato. A todos los mesocosmos se añadía nitrato y fosfato (NP), mientras que el silicato solo se añadió a cuatro de los mesocosmos (NPS). Cada mesocosmo recibía la misma cantidad total de nutrientes, pero los nutrientes eran administrados en 4 intervalos diferentes, variando desde una única adición a adiciones en continuo. En los mesocosmos donde los nutrientes se habían añadido en uno o dos pulsos se desarrollaba una proliferación algal semejante a la de primavera, caracterizado por una elevada producción primaria, una elevada biomasa suspendida de clorofila a (chl a) y carbono orgánico particulado (POC) y una elevada tasa de sedimentación. En cambio los mesocosmos que recibían nutrientes una vez cada tres días o en adiciones continuadas, se comportaban como sistemas regenerados con bajas concentraciones de Chl a y POC suspendidos y bajas y estables tasas de pérdidas. Debido a un inóculo típico de otoño con dominancia de dinoflagelados y flagelados, las diatomeas no dominaban los mesocosmos NPS. El único efecto significativo de las adiciones de silicato era el de incrementar el flujo vertical de nitrógeno orgánico en los mesocosmos NPS y aumentar la biomasa de microzooplancton. El mesozooplancton no mostraba ninguna respuesta a las diferentes frecuencias de adición de nutrientes. Sin embargo, la acumulación de biomasa de mesozooplancton era más elevada en los NP-mesocosmos, probablemente reflejando mejores condiciones de alimentación. Concluimos que la frecuencia en la adición de nutrientes tenía una influencia más acusada en el desarrollo del fitoplancton y del flujo vertical de carbono que la adición o no adición de silicato en este experimento.