Distribución de las especies de carófitos en aguas costeras de Estonia (mar Báltico NE)

Resumen

Los Carófitos son un grupo de macrófitos que por lo general viven en fondos blandos con aguas someras. Se encuentran sobre todo en ambientes de agua continental, pero pueden hallarse asimismo en aguas salobres. Debido a su necesidad de aguas transparentes con frecuencia se les considera sensibles a la eutrofización y, por ello, suelen ser utilizados como indicadores de buena calidad del agua. La estructura variada del litoral de Estonia, con sus numerosas bahías resguardadas y áreas de archipiélagos con fondos blandos y someros, junto a condiciones de baja salinidad, proporciona un hábitat excelente para los carófitos. Hasta la fecha se han descrito siete especies de carófitos en las aguas costeras de Estonia, en el NE del mar Báltico. Las últimas investigaciones sistemáticas sobre la distribución de los carófitos se remontan a hace 20-30 años. Durante el verano de 2001 se volvieron a visitar las localidades en las que previamente se habían encontrado carófitos y se muestrearon nuevos emplazamientos, para describir la distribución actual de parámetros cuantitativos y cualitativos relativos a las especies de carófitos. El muestreo se realizó principalmente mediante buceo con escafandra autónoma; para cada localidad se estimaron la presencia, abundancia y biomasa en peso húmedo. Se identificaron seis especies de carófitos. Comparado con el material registrado previamente, no se descubrieron cambios importantes en la pauta de distribución de los carófitos. Se comprobó la dependencia de la distribución de los carófitos de las características ambientales, y la profundidad y el sustrato explicaron la mayor parte de la variabilidad en la distribución. La salinidad, dentro del rango observado, tuvo una menor influencia en los carófitos.