Edad y tasa de crecimiento de los juveniles de atún Thunnus thynnus del mar Mediterráneo (Sicilia, Italia)

Resumen

El análisis microestructural de los otolitos sagitta de juveniles del atún Thunnus thynnus, ha permitido estimar la edad y tasa de crecimiento de individuos del primer año de vida, nacidos en el Mediterráneo. Los juveniles de atún, obtenidos como especie acompañante de la pesquería artesanal pelágica del bonito y lampuga, se recolectaron en las costas de Sicilia desde finales de agosto a principios de noviembre de 2002. Las lecturas de edad de los otolitos se realizaron en 56 ejemplares entre 195 mm y 400 mm de longitud de furca y entre 112 g y 1266 g de peso total. En base a los análisis de microincrementos a lo largo del eje de lectura, desde el núcleo del otolito hasta el antirostrum, se determinó que los juveniles tenían entre 77 y 153 días de edad. La tasa de crecimiento estimada era prácticamente lineal a lo largo de todo el rango de tallas, representando alrededor de 2.0-2.37 mm/dia. A partir de las relaciones talla-peso y talla estimada-edad se determinó el peso medio-edad en 168 g, 429 g y 813 g para juveniles de 2, 3 y 4 meses de edad, respectivamente. Además, la fecha de eclosión del atún, estimada a partir del retrocálculo de la edad, indica que el período reproductor se extiende al menos durante dos meses, desde mediados de mayo a mediados de julio con un pico a mediados de junio. Nuestros datos indican que los juveniles de atún presentan una elevada tasa de crecimiento en las fases tempranas de vida, alcanzando un peso de mas de 1 kg en cuatro meses.