Variabilidad en los cnidocistos de Balanophyllia Europaea y B. regia (Scleractinia: Dendrophylliidae) en el Atlántico nordeste y Mediterráneo

Resumen

Tradicionalmente, y por razones prácticas, la estructura del esqueleto ha sido la fuente principal de caracteres en la sistemática de escleractinias, mientras que la obtención de información a partir de los tejidos esta prácticamente desatendida. Sin embargo, la variabilidad del esqueleto puede resultar en identificaciones dudosas. El uso de caracteres a partir de la parte orgánica (e.g. anatomía del pólipo, dimensiones de los cnidocistos) es rutinario en el estudio de otros ordenes de hexacoralarios (blandos). La presente contribución tiene como objetivo evaluar la utilidad en estudios taxonómicos en escleractinias de los caracteres a partir de los cnidocistos. Se estudia la composición de cnidoscistos de dos especies cogenéricas —Balanophyllia europaea (Risso, 1826) y Balanophyllia regia Gosse, 1860— en una amplia área geográfica. Los datos obtenidos muestran consistentes diferencias cualitativas y cuantitativas entre las dos especies. Este estudio muestra que los caracteres a partir del estudio de los cnidocistos pueden ser criterios taxonómicos útiles para distinguir especies cogenéricas.