Circulación submareal en una bahía micromareal del Mediterráneo

Resumen

En esta contribución se examina el papel de distintos forzamientos en la circulación submareal de una bahía micromareal con aportes de agua dulce en el Mediterráneo noroccidental: la bahía de los Alfacs. Las observaciones de las corrientes submareales en verano del 2013 e invierno de 2014 muestran una circulación de dos capas con cizalladura vertical. Durante el verano, existe una importante correlación positiva entre las corrientes superficiales y los vientos a lo largo del eje principal de la bahía, mientras que se observa una correlación negativa entre el viento y las corrientes de las capas más profundas. En invierno, la respuesta en la dirección perpendicular a la costa se correlaciona con los vientos más energéticos: con una estructura bi-capa en el interior de la bahía y una circulación prácticamente homogénea en la vertical a causa de la fuerza de los vientos en la zona de la bocana. La estructura vertical de las corrientes se determina a través de análisis EOF y confirma que las capas superficiales están afectadas directamente por los vientos, mientras que las capas más profundas se correlacionan negativamente con los vientos como respuesta del incremento de nivel del mar en la zona más interna debido al empuje de los mismos. La circulación estacional muestra intercambio estuarino en la bocana durante verano. No obstante, la circulación media no es tan evidente en la zona más interna cercana a los puntos de descarga de agua dulce. Los patrones de circulación observados se complementan con los resultados de la aplicación de un modelo numérico que confirma la persistencia de una circulación clara en el domino de la baja frecuencia. Las zonas de re-circulación en la parte más interna de la bahía es una muestra clara de la elevada variabilidad espacial de los campos de corrientes en las escalas temporales de baja frecuencia.