Hidrodinámica de un sistema arrecifal coralino en el oeste del Golfo de México

Resumen

Las corrientes marinas, la temperatura del agua, la salinidad y densidad del mar fueron registradas mensualmente a lo largo de un año, en un sistema de arrecifes coralinos del Golfo de México, para obtener los efectos de los cambios batimétricos sobre la variabilidad de las corrientes marinas y de la temperatura superficial. Se realizó un mínimo de cinco repeticiones, para cada transecto durante un ciclo de marea diurna, de forma mensual durante el 2008. De acuerdo con las Funciones Ortogonales Empíricas (EOF), los términos dominantes fueron la advección y la fricción. Esto se debió a la poca profundidad del sistema (< 45 m) y a la plataforma continental, relativamente corta, situada frente al puerto de Veracruz (México). Los datos mostraron que la componente de velocidad dominante en el sistema es paralela a la costa (sureste-noroeste) principalmente debido al régimen de vientos. La dirección de la velocidad de la corriente dominante fue hacia el sureste seguida por el componente noroeste. Los datos sugieren que los arrecifes de coral producen una rectificación de la corriente cerca de las zonas de arrecifes poco profundas (1 m de profundidad). No se encontró en este estudio una correlación entre la temperatura de la superficie y los niveles de clorofila-a lo largo del año. Las velocidades de las corriente residual a lo largo del año no rebasaron los 50 cm s^–1 durante los períodos de muestreo, y la temperatura superficial variaron de 21 a 30°C. La temperatura más alta se observó cerca de la costa y los arrecifes. Por último, existe una correlación directa entre los vientos del noroeste con la columna de agua mezclada (fría y salada) en el área muestreada.