Estructura de la comunidad de macroinvertebrados bentónicos en un estuario mediterráneo altamente estratificado

Resumen

La composición de la comunidad y la distribución espacial de los macroinvertebrados bentónicos ha sido estudiada a lo largo del estuario del Río Ebro, un estuario altamente estratificado localizado al NE de la Península Ibérica. El proceso de oligotrofización ocurrido durante la última década en el tramo bajo del río Ebro y su estuario, ha permitido el establecimiento de una compleja comunidad de macroinvertebrados, contrastando con la comunidad encontrada a principios de los noventa. Un total de 214 taxones fueron identificados; los poliquetos constituyeron el grupo dominante en términos de riqueza y abundancia. Los resultados mostraron diferencias espaciales en la estructura y composición de macroinvertebrados, sugiriendo la existencia de dos comunidades diferentes a lo largo del estuario. Cada una de estas comunidades fue encontrada en un tramo específico (alto y bajo estuario) en función de la presencia de la cuña salina. El macrobentos del tramo alto del estuario estaba integrado mayoritariamente por taxones de agua dulce y algunos taxones eurihalinos. Por el contario, el tramo bajo presentó una comunidad marina típica de ambientes mediterráneos someros. La transición entre estas dos comunidades encajó con un modelo ecotonal. Las abundancias, riquezas y diversidades más elevadas fueron registradas en las estaciones del tramo bajo, especialmente en aquellas cercanas a la desembocadura; en cambio, los valores más bajos correspondieron a las estaciones adyacentes al extremo de la cuña salina.