Composición de la materia orgánica particulada en un sistema periantártico semi-cerrado: el Estrecho de Magallanes

Resumen

Se estudió la composición elemental y bioquímica de la POM (materia orgánica particulada) en el Estrecho de Magallanes durante el periodo febrero-marzo de 1991. Se eligieron 22 estaciones a fin de identificar diferentes áreas del ecosistema magallánico desde un punto de vista trófico. De acuerdo con las características hidrológicas y geomorfológicas dicho Estrecho se puede dividir en 3 subsistemas. Las concentraciones de seston estuvieron condicionadas, principalmente, por los fenómenos físicos y, en particular, por los aportes oceánicos y terrestres, por la mezcla vertical y por los fenómenos de resuspensión. La composición de la materia orgánica particulada (POM) mostró diferencias cualitativas y cuantitativas en las tres áreas. En el primer subsistema, influenciado por las aguas del Océano Pacífico, las bajas concentraciones de seston y POM y los altos valores de la relación POC/clorofila a indicaron una predominancia general de las fracciones detrítica y heterótrofa. En el segundo subsistema, caracterizado por una estratificación superficial, se encontraron altas concentraciones de seston y de materia orgánica y bajos valores de la relación POC/clorofila a, señalando una influencia de la componente autótrofa activa. El tercer subsistema, conectado con el Océano Atlántico y caracterizado por aguas poco profundas y por un régimen mareal intenso y una fuerte mezcla vertical, mostró un importante aumento de la fracción inorgánica (valores de la relación POC/TSM más bajos que en los otros dos subsistemas). Por otra parte, el tercer subsistema mostró altos valores de la relación RNA/DNA, indicando que posiblemente el estado metabólico de las partículas orgánicas (dominadas principalmente por componentes heterótrofas) estaría influenciado por fenómenos de resuspensión.